Есть места, которые лучше один раз увидеть, чем сто раз пересматривать ролики в интернете. Северная Осетия как раз из таких: за три часа лета от Москвы вас ждут горы, встающие за окном почти сразу после аэропорта, запах сена, сыра и дымка, первый тост, произнесенный с серьезностью клятвы. Республика маленькая, но плотная: здесь вечно не хватает и времени, и желудка.
О регионе
Северная Осетия – Алания – субъект Российской Федерации в составе Северо-Кавказского федерального округа. Она граничит с Кабардино-Балкарией, Ставропольским краем, Чечней и Ингушетией, а на юге, по хребту Кавказа, – с Грузией. Площадь республики – около восьми тысяч квадратных километров, это одна из самых небольших территорий страны, при этом почти половину ее занимают горы. Население – около 680 тысяч человек, из которых более 320 тысяч живут в столице, Владикавказе. Город основан в 1784 году как русская крепость, и само его имя говорит о задачах того времени: «владей Кавказом». Сегодня это уютный зеленый город с дореволюционной архитектурой, набережной Терека и видом на горы из каждой точки.
История здешних земель начинается задолго до появления на карте крепости. Осетины – прямые потомки аланов, ираноязычного народа, который в Средние века господствовал на Кавказе, а еще раньше был частью скифо-сарматского мира. Аланы рано приняли христианство, а после монгольского нашествия ушли в горные ущелья, где и «законсервировали» свою культуру в камне: башни, склепы, святилища. В конце XVIII века равнинная часть Осетии вошла в состав России, при советской власти здесь была образована автономия, а с 1994 года у республики закрепилось нынешнее имя – Северная Осетия – Алания. «Аланией» ее называют в память об аланском королевстве, духовной родине осетин.
Этнографические данные
Главный народ республики – осетины, их около двух третей населения; далее идут русские, ингуши, кумыки, армяне и грузины. Осетинский язык относится к иранской группе индоевропейской семьи – это единственный язык на Кавказе, восходящий к речи древних аланов. В нем два диалекта: иронский и дигорский, а в алфавите есть буква «æ», ставшая неофициальным символом Осетии – ее можно встретить на сувенирах, вывесках и арт-объектах. Второй государственный язык – русский, так что туристу бояться языкового барьера не стоит.
По вероисповеданию осетины в большинстве православные, среди ингушей, кумыков и части дигорцев распространен ислам суннитского толка, а поверх этого – живые народные верования: осетины до сих пор чтят Уастырджи, покровителя мужчин и путников (его отождествляют со святым Георгием), и Афсати, покровителя охотников и зверей.
Кавказская этикетная культура здесь не декорация, а повседневность. Несколько правил, которые уберегут от неловкости:
· Уважайте старших: в транспорте уступают место, при приветствии старший подает руку первым.
· За столом ждите тоста и слов хозяина, не начинайте пить раньше первого тоста – застолье здесь ритуал со своей иерархией.
· На стол традиционно ставят осетинские пироги в нечетном числе: три пирога символизируют солнце, землю и воду.
· Не садитесь в одиночестве к незнакомой компании без приглашения, но и не удивляйтесь, если вас пригласят: отказываться от гостеприимства здесь почти невозможно.
· Прежде чем фотографировать людей, особенно стариков и женщин, спросите разрешения.
· В селах и мечетях одевайтесь скромно: закрытые плечи и колени, никаких шорт и глубоких декольте.
Гостеприимство – ось всей осетинской культуры. Гость считается священным, и фраза «дом и хлеб твой – мой» здесь не фигура речи. Гастрономия при этом простая и сытная: уалибах (пирог с сыром), цахараджын (с ботвой молодой свеклы), фыдджын (с мясом), лывжа (мясной суп-густое жаркое), дзыкка (растопленный сыр с мукой, о котором говорят, что «пустой желудок к ней равнодушным не бывает»), сыр цыхт, физонаг (шашлык), а из напитков – знаменитое осетинское пиво и заводские лимонады «Баварии», владикавказского пивоваренного дома с историей.
Географические особенности
Республика лежит на северном склоне Большого Кавказа. Север – равнины и степи у Моздока, центр – Осетинская наклонная равнина, где стоит Владикавказ (около 700 метров над уровнем моря), юг – горные ущелья, поднимающиеся к ледникам. Высотная поясность отлично читается глазом: за пару часов дороги дубовые леса сменяются буковыми, те – сосной, дальше идут альпийские луга, а за ними – скалы и вечный снег.
Главная вершина – пятитысячник Казбек (5033 м), на юге у границы с Грузией; рядом – Джимара (4780 м). Символом столицы стала Столовая гора, плоская вершина над Владикавказом. Реки – Терек, Ардон, Фиагдон, Урух – бурные, с ледниковым питанием. Природные «звезды» края: Мидаграбинские водопады и Зейгалан в Дигории (648 метров падения – один из самых высоких водопадов России), Кадаргаванский каньон, каньон Ахсинта, тринадцатикилометровый ледник Караугом. Море отсюда далеко, зато есть более 250 выходов минеральных вод и термальные источники Бирагзанг. Крупные охраняемые территории – Аланский национальный парк, Северо-Осетинский государственный заповедник и заповедник «Цейский».
Климат умеренно континентальный: во Владикавказе зимой в среднем около минус трех градусов, летом около двадцати пяти, в горах выше двух тысяч метров зимой случаются минус двадцать пять. Солнца здесь, как в альпийских Австрии и Италии, – до 2780 часов в год. Берите слои одежды, трекинговую обувь с поддержкой голеностопа, дождевик и крем от солнца: погода в горах меняется быстро.
Зачем ехать
Северная Осетия – один из самых «настоящих» регионов Кавказа: культура здесь живая, а не нарисованная для туристов, горы доступны и при этом по-настоящему серьезные, еда – локальная до последнего пирога. Плюс республика исторически считается кузницей альпинизма: маршруты есть на любой уровень, а видов за один день вы привезете больше, чем за неделю где-нибудь на привычном морском побережье.
Главные точки притяжения
· Владикавказ: проспект Мира – местный Арбат с трамваем и особняками, мечеть Мухтарова в египетском стиле с голубым куполом (ее построил в начале XX века нефтепромышленник Муртуза Мухтаров в подарок своей невесте, осетинской аристократке), Осетинская церковь 1815 года, армянская церковь, набережная Терека, парк имени Коста Хетагурова – старейший на Северном Кавказе, Художественный музей имени Туганова в бывшем особняке купца Оганова со знаками зодиака на фасаде.
· Куртатинское ущелье: «город мертвых» в Даргавсе – каменный некрополь XIX века с башенками-склепами, Аланский Свято-Успенский монастырь на высоте 1300 метров (самый высокогорный в России), Кадаргаванский каньон со скульптурой снежного барса, Дзивгисская скальная крепость.
· Цейское ущелье: Цейский ледник, горнолыжный курорт, святилище Реком, наскальный памятник Уастырджи и пятиметровый монумент Афсати на горе Адай-Хох.
· Дигория: дикая и величественная – ледник Караугом, Чертов мост, каньон Ахсинта, музей Задалески Нана, водопад «Три сестры».
· Крепости и башни: родовые башни Цаллаговых с этнокультурным музеем, замок Фрегат, Дзивгис.
Важно: для поездок в приграничную Дигорию и некоторые соседние ущелья нужен пограничный пропуск. Он оформляется бесплатно и заранее, проще всего через администрацию района или турфирму.
Чем заняться
· Альпинизм и хайкинг: классический маршрут на Казбек, сотни скалолазных трасс, тропы на Цее и в Дигории.
· Горные лыжи зимой: курорт «Цей» с канатной дорогой и видами на ледник.
· Рафтинг на Тереке и Ардоне, полеты на параплане.
· Конные прогулки по старым горным тропам, поездки к термальным источникам Бирагзанг.
· Театры и музыка: филиалы Мариинского театра – оперный театр и филармония в отреставрированной лютеранской кирхе; конно-драматический театр «Нарты» с джигитовкой.
· Фестивали: ежегодный фестиваль современного искусства «Аланика», этновечера и мастер-классы в этноцентрах.
Интересные факты
· Осетинский эпос о нартах – богатырях – считается одним из древнейших в Европе, а слово «нарт» родственно греческому названию Геракла.
· Язык осетин – прямой потомок языка аланов; ближайший родич – ягнобский язык в Таджикистане.
· Осетинские пироги начали конкурировать с пиццей и в столицах: их выпускают целые сети, но пробовать стоит на родине.
· Правда ли Осетия опасна? Владикавказ спокойно заселяют семьи с детьми, город считается одним из самых безопасных на Северном Кавказе; элементарные правила и уважение к местным обычаям решают все.
· Нужны ли пропуска? На равнине и во Владикавказе – нет, в приграничной Дигории – да.
· Можно ли попробовать местные напитки? Пиво здесь варят веками, а традиционная арака – крепкий дистиллят; помните только про застольную иерархию тостов.
Вдохновение для поездки
Кавказ прописан в русской классике: Пушкин в стихотворении «Монастырь над Казбеком» писал: «Высоко над семьею гор, свободный сын эфира, Кавказ под нами...», Лермонтов посвятил Тереку целое стихотворение «Дары Терека», где река «воет, дикий и злой». А самым правдивым «путеводителем» остается нартовский эпос: имена героев из него украшают улицы и памятники всей республики.
Когда лучше приезжать
Сезон для гор и трекинга – с мая по октябрь, бархатный месяц – сентябрь: воздух теплый, леса уже наливаются осенним золотом, а потоки туристов схлынули. Зимой едут на лыжах в Цей. Городской сезон без пауз: музеи, театры и рестораны Владикавказа работают круглый год, а фестиваль «Аланика» традиционно собирает гостей осенью.
Маршрут выходного дня
· День 1. Владикавказ: проспект Мира, мечеть Мухтарова, Осетинская церковь, набережная Терека, парк Коста Хетагурова, вечером – ужин с тремя пирогами.
· День 2. Куртатинское ущелье: Дзивгис, Кадаргаванский каньон, Аланский монастырь, «город мертвых» в Даргавсе, Мидаграбинские водопады, на закате – термальные источники Бирагзанг.
· День 3. Цейское ущелье: подъемник, ледник, святилище Реком, монумент Уастырджи, обратная дорога через Алагир с его Свято-Вознесенским собором.
Сувениры – что привезти
· Осетинские пироги навынос – уалибах и цахараджын едут с вами в первый час полета, но лучше съесть сразу.
· Местный сыр цыхт и домашние молочные продукты с рынка.
· Мед, травяные сборы, особенно с монастыря в Верхнем Фиагдоне.
· Осетинское пиво и лимонады «Баварии».
· Керамика, ковры, свечи и графика с нартами, а также все с буквой «æ» – от кружек до футболок.
Башни и аулы: каменная книга Осетии
Выбирая «изюминку» региона, стоит отдать должное башенной архитектуре. Средневековые аулы Осетии – это семьи-тухумы, жившие в родовых башнях со смотровыми площадками и подземными ходами. В Куртатинском ущелье к башням подъезжают на машине, в Дигории и высокогорных аулах – пешком по тропам пастухов. Лучшее время – утро: мягкий свет, тишина и горные ласточки над крышами.
Где остановиться
· Люкс: «Парк Отель Владикавказ» (раньше отель международной сети мирового уровня) со спа-зоной и видом на горы, «Гранд Отель Александровский» на самом проспекте Мира.
· Комфорт: «Кадгарон», «Бумеранг», «Олимп Плаза», «Голд» – стабильно высокие оценки гостей и близость к центру.
· Бюджет: мини-отель «Царское», хостелы и гостевые дома; в горах – базы в Цее и Комы-Арт, глэмпинги и гостевые дома в Фиагдоне и Даргавсе.
Точки питания
О местной гастрономии все сказано выше, а где есть – подскажут рейтинги. В топе у гостей:
«Къона» на проспекте Коста – ресторан осетинской кухни в национальном интерьере
«Премьер» на крыше с видом на Терек
кафе «Фыдджынта» с лучшими пирогами по мнению горожан
«Куырой» на набережной
трактир «Старый мост» с живой музыкой и видом на реку
кафе «Суадон» у въезда в город – недорого и по-домашнему.
Как добраться и перемещаться
· Самолетом: прямые рейсы Москва – Беслан (аэропорт обслуживает Владикавказ), в полете около трех с половиной часов, билеты от 5–6 тысяч рублей; аэропорт – сорок минут до города.
· Поездом: с Павелецкого и Восточного вокзалов Москвы, в пути 36–40 часов; вариант для тех, кто любит смотреть, как меняется пейзаж за окном.
· Автомобилем: по платной трассе М-4, около 1800 километров и 20–22 часов чистой дороги.
· Автобусом: с автостанции «Котельники», около суток.
· Внутри региона: такси и межгородские маршрутки до ущелий, аренда авто в аэропорту и городе, каршеринг пока не получил развития. Канатная дорога есть на курорте «Цей».